Phòng máy chủ và trung tâm dữ liệu thường được đầu tư kỹ lưỡng về an ninh mạng, nhưng an ninh vật lý — ngăn chặn việc tiếp cận trực tiếp phần cứng — lại đôi khi bị xem nhẹ hơn. Trong khi đó, chỉ cần một người lạ chạm được vào thiết bị, mọi lớp bảo vệ phần mềm phía trên gần như mất tác dụng.
Theo các tài liệu đào tạo an ninh vật lý quốc tế, một trung tâm dữ liệu chuẩn thường được thiết kế theo nhiều lớp bảo vệ nối tiếp: lớp ngoài cùng là hàng rào hoặc trụ chắn ngăn phương tiện tiếp cận, tiếp đến là khu vực đệm kiểm soát ra vào (access control vestibule) nơi chỉ một người được xác thực mới đi qua được, và trong cùng là xác thực bằng thẻ hoặc sinh trắc học ngay trước cửa phòng máy chủ.
Trung tâm dữ liệu cần nhiều lớp bảo vệ vật lý, không chỉ riêng an ninh mạng
Ngoài kiểm soát ra vào, các yếu tố môi trường cũng được xem là một phần của an ninh vật lý: hệ thống điều hòa (HVAC) phải duy trì nhiệt độ và độ ẩm ổn định vì độ ẩm quá thấp có thể sinh tĩnh điện gây hư hỏng thiết bị, trong khi hệ thống chữa cháy chuyên dụng (dạng khí sạch, không dùng nước) được thiết kế để dập lửa mà không làm hỏng máy chủ. Khi thiết bị lưu trữ hết vòng đời, việc hủy dữ liệu đúng cách — như xóa an toàn hoặc hủy vật lý ổ đĩa — cũng là một bước không thể bỏ qua trước khi thanh lý.
Về kiểm soát ra vào cho khu vực máy chủ, trên thị trường hiện có các dòng bộ điều khiển trung tâm kết hợp đầu đọc thẻ từ - vân tay, cho phép giới hạn và ghi lại chính xác ai đã ra vào khu vực này, phục vụ tra soát khi cần.
An ninh vật lý và an ninh mạng là hai lớp bảo vệ bổ sung cho nhau đối với hạ tầng dữ liệu — thiếu một trong hai, tổ chức vẫn tồn tại lỗ hổng đáng kể.
Tổng hợp theo tài liệu đào tạo an ninh quốc tế (CompTIA Security+ Full Course, CompTIA A+ 220-1202, CompTIA Network+ N10-008, chuyên đề Physical Security cho trung tâm dữ liệu).
